ผู้ควบคุมการใช้พลังงาน Ofgem กำลังเปิดตัวกฎใหม่ตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคมเพื่อช่วยเหลือลูกค้ากลุ่มเสี่ยงที่ต้องดิ้นรนจ่ายค่าพลังงานในฤดูหนาวนี้ ซัพพลายเออร์จะต้องเสนอเครดิตฉุกเฉินให้กับลูกค้าที่ไม่สามารถเติมมิเตอร์การชำระเงินล่วงหน้าได้
และหากลูกค้าเป็นหนี้ซัพพลายเออร์จะต้องวางแผนการชำระหนี้ที่ เป็นจริงและยั่งยืน ในเดือนมีนาคมซัพพลายเออร์ตกลงกับรัฐบาลโดยสมัครใจในการสนับสนุนผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการระบาด ตอนนี้ Ofgem ได้อัปเดตกฎใบอนุญาตเพื่อกำหนดให้ซัพพลายเออร์ช่วยเหลือลูกค้าที่ประสบปัญหาทางการเงินอย่างเป็นทางการ
ผู้เฝ้าระวังในอุตสาหกรรมกล่าวว่าผู้ที่มีความทุกข์ทางการเงินจะได้รับพื้นที่หายใจ แต่ในที่สุดลูกค้าทุกคนจะต้องจ่ายสำหรับพลังงานที่ใช้ สิ่งนี้ตามมาจาก Ofgem ได้ลดขีด จำกัด ราคาภาษีเริ่มต้นและมิเตอร์การชำระเงินล่วงหน้าเนื่องจากราคาขายส่งก๊าซลดลงซึ่งหมายถึงค่าพลังงานที่ถูกกว่าสำหรับผู้คนหลายล้านในช่วงฤดูหนาวนี้
ซัพพลายเออร์ได้ก้าวขึ้นสู่ความท้าทายในการสนับสนุนลูกค้าของตนในช่วงวิกฤตโควิด -19 โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบาง ฟิลิปปาพิกฟอร์ดผู้อำนวยการฝ่ายค้าปลีกของ Ofgem กล่าว ลูกค้าที่มีปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายควรติดต่อซัพพลายเออร์โดยเร็วที่สุดการป้องกันเพิ่มเติมที่เราประกาศในวันนี้จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะมีพื้นที่หายใจในฤดูหนาวนี้”
ตั้งแต่วันที่ 15 ธันวาคมซัพพลายเออร์จะต้องเสนอเครดิตฉุกเฉินหรือเครดิตการชำระล่วงหน้าพิเศษให้กับครัวเรือนในสถานการณ์ที่เสี่ยง อาจเป็นเพราะผู้คนไม่สามารถเติมมิเตอร์การชำระเงินล่วงหน้าได้ชั่วคราวหรือไม่สามารถไปเยี่ยมชมร้านค้าในพื้นที่ได้เนื่องจากต้องแยกตัวเองหรือมีปัญหาด้านการเคลื่อนไหว
Ofgem ต้องการลดจำนวนลูกค้าที่ชำระเงินล่วงหน้าที่หมดเครดิตและสิ้นไร้พลังงาน หน่วยงานกำกับดูแลยังต้องการให้แน่ใจว่าซัพพลายเออร์มีนโยบายการจัดการเครดิตที่เหมาะสมติดต่อเชิงรุกกับลูกค้าและกำหนดอัตราการชำระหนี้ตามความสามารถในการชำระเงิน
ในเดือนกันยายน Citizens Advice คาดว่ามีผู้คน 6 ล้านคนในสหราชอาณาจักรที่ต้องจ่ายเงินค่าครัวเรือนอย่างน้อยหนึ่งครั้งในช่วงที่มีการระบาดใหญ่และอีกหลายคนกำลังตกอยู่ในภาวะที่ไม่สามารถจ่ายเงินให้ได้
การปกป้องใหม่ ๆ จาก Ofgem นี้น่าจะช่วยให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นที่กำลังดิ้นรนเพื่อให้ลอยนวล Dame Gillian Guy ผู้บริหารระดับสูงของ Citizen Advice กล่าว พลังงานเป็นบริการที่จำเป็นและทุกคนควรมั่นใจว่าสามารถให้ความร้อนแก่บ้านได้อย่างเพียงพอและปกป้องสุขภาพของตนเองโดยเฉพาะในช่วงที่มีการระบาดทั่วโลก
เราเร่งผลักดันมาตรการที่ตกลงกันระหว่างรัฐบาลและซัพพลายเออร์ด้านพลังงานเพื่อช่วยเหลือประชาชนจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาให้ขยายออกไปและกว้างขึ้นดังนั้นเราจึงยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นประกาศนี้จากหน่วยงานกำกับดูแล
อย่างไรก็ตามเธอเตือนว่าผู้บริโภคจำนวนมากยังคงต้องดิ้นรนเพื่อจ่ายค่าพื้นฐาน แม้ว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากซัพพลายเออร์ด้านพลังงานก็ตาม Dame Gillian กล่าวเพิ่มเติมว่า รัฐบาลจำเป็นต้องทำมากกว่านี้เพื่อสนับสนุนผู้ที่ต้องการมากที่สุดรวมถึงการเพิ่ม Universal Credit และ Working Tax Credit เป็นการชั่วคราว